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Principios de economía

¿Qué es la escuela austríaca?

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Escuela Austríaca

Si tienes la impresión popular de que los economistas hambrientos de datos siempre están ocupados con fórmulas complejas y no pensando cosas innovadoras, entonces deberías echarle un vistazo a la escuela austríaca. Al igual que los monjes que viven en su monasterio, los economistas de esta escuela se esfuerzan por resolver problemas económicos complejos mediante la realización de «experimentos de pensamiento».

La escuela austríaca cree que es posible descubrir la verdad simplemente pensando en voz alta. Curiosamente, este grupo tiene una visión única de algunos de los problemas económicos más importantes de nuestros tiempos. Veamos cómo ha evolucionado la escuela de economía austríaca y dónde se encuentra la escuela austríaca en el mundo o el pensamiento económico.

 

Descripción de la escuela austríaca

Lo que hoy conocemos como la escuela de economía austríaca no se hizo en un día. Esta escuela ha pasado por años de evolución en la que la sabiduría de una generación pasó a la siguiente. Aunque la escuela ha progresado e incorporado conocimiento de fuentes externas, los principios básicos siguen siendo los mismos.

Carl Menger, un economista austríaco, que escribió «Principios de Economía» en 1871, es considerado por muchos como el fundador de la Escuela Austriaca. El título del libro de Menger no sugiere nada extraordinario, pero su contenido se convirtió en uno de los pilares de la revolución marginalista. Menger explicó en su libro que los valores económicos de los bienes y servicios son de naturaleza subjetiva. Es decir: lo que es valioso para usted puede no ser valioso para su vecino. Menger explicó además que con un aumento en el número de bienes, su valor subjetivo para un individuo disminuye. Esta valiosa idea yace detrás del concepto de lo que se llama utilidad marginal decreciente.

Más tarde, Ludwig von Mises, otro gran pensador de la Escuela Austriaca, aplicó la teoría de la utilidad marginal al dinero en su libro «Teoría del dinero y el crédito» (1912). La teoría de la utilidad marginal decreciente del dinero puede, de hecho, ayudarnos a encontrar una respuesta a una de las preguntas más básicas de la economía: ¿cuánto dinero es demasiado? Aquí también, la respuesta sería subjetiva. Un dólar extra en manos de un multimillonario no significa mucho cambio, aunque el mismo dólar sería invaluable en manos de un mendigo.

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Además de Carl Menger y Ludwig von Mises, la escuela austríaca también incluye otros grandes nombres como Eugen von Bohm-Bawerk, Friedrich Hayek y muchos otros. La escuela austríaca de hoy no se limita a Viena, sino que su influencia se extiende por todo el mundo.

Con los años, los principios básicos de la escuela austriaca han dado lugar a valiosos conocimientos sobre numerosos temas económicos, como las leyes de la oferta y la demanda, la causa de la inflación, la teoría de la creación de dinero y el funcionamiento de las tasas de cambio. En cada uno de los temas, las opiniones de la escuela austriaca tienden a diferir de otras escuelas de economía.

 

Ideas principales y diferencias clave:

Metodología

La escuela austriaca utiliza la lógica del pensamiento a priori, algo que una persona puede pensar por sí misma sin depender del mundo exterior para descubrir leyes económicas de aplicación universal, mientras que otras escuelas de economía convencionales, como la escuela neoclásica, los neo-keynesianos y otros, utilizan datos y modelos matemáticos para probar su punto de forma objetiva. En este sentido, la escuela austríaca puede contrastarse más específicamente con la escuela histórica alemana que rechaza la aplicación universal de cualquier teorema económico.

 

¿Qué determina el precio?

La escuela austríaca sostiene que los precios están determinados por factores subjetivos como la preferencia de un individuo por comprar o no comprar un bien en particular, mientras que la escuela de economía clásica sostiene que los costos objetivos de producción determinan el precio y la escuela neoclásica sostiene que los precios están determinados por el equilibrio de la demanda y la oferta. La escuela austríaca rechaza las visiones clásica y neoclásica al decir que los costos de producción también están determinados por factores subjetivos basados ​​en el valor de los usos alternativos de los recursos escasos, y el equilibrio de la oferta y la demanda también está determinado por preferencias subjetivas individuales.

 

¿Qué determina las tasas de interés?

La escuela austríaca rechaza la visión clásica del capital que dice que las tasas de interés están determinadas por la oferta y la demanda de capital. La escuela austriaca sostiene que las tasas de interés están determinadas por la decisión subjetiva de las personas de gastar dinero ahora o en el futuro. En otras palabras, las tasas de interés están determinadas por la preferencia temporal de los prestatarios y los prestamistas.

 

¿Por qué la inflación afecta a diferentes personas de manera diferente?

La escuela austriaca cree que cualquier aumento en la oferta de dinero que no se ve respaldado por un aumento en la producción de bienes y servicios conduce a un aumento en los precios, pero los precios de todos los bienes no aumentan simultáneamente. Los precios de algunos bienes pueden aumentar más rápido que otros, lo que genera una mayor disparidad en los precios relativos de los bienes.

Por ejemplo, Peter, el plomero, puede descubrir que está ganando los mismos dólares por su trabajo, pero tiene que pagarle más a Paul, el panadero, cuando compra la misma barra de pan. Los cambios en los precios relativos enriquecerían a Paul a costa de Peter. ¿Pero por qué sucede así? Si los precios de todos los bienes y servicios aumentaran simultáneamente, entonces casi no habría tenido importancia. Pero los precios de esos bienes a través de los cuales se inyecta el dinero en el sistema se ajustan antes que otros precios; si el gobierno inyecta dinero comprando maíz, entonces los precios del maíz aumentarían antes que otros bienes, dejando atrás un rastro de distorsión de precios.

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¿Qué causa los ciclos económicos?

La escuela austriaca sostiene que los ciclos económicos son causados ​​por la distorsión en las tasas de interés debido al intento del gobierno de controlar el dinero. La mala asignación del capital se lleva a cabo si las tasas de interés se mantienen artificialmente bajas o altas por la intervención del gobierno. Al final, la economía atraviesa una recesión para restablecer el progreso natural.

 

¿Cómo creamos mercados?

La escuela austriaca ve el mecanismo del mercado como un proceso y no como un resultado del diseño. Las personas crean mercados por su intención de mejorar sus vidas, no por una decisión consciente. Entonces, si dejas a un grupo de aficionados en una isla desierta, tarde o temprano sus interacciones conducirían a la creación de un mecanismo de mercado.

 

Conclusión

La teoría económica de la escuela austríaca se basa en la lógica verbal que proporciona un alivio de la jerga técnica de la economía dominante. Existen diferencias considerables con otras escuelas, pero al proporcionar una visión única de algunos de los problemas económicos más complejos, la escuela austríaca se ha ganado un lugar permanente en el complejo mundo de la teoría económica.

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Ingeniero Industrial, especialista en Logística, Cadena de Abastecimiento, Marketing de contenidos, Finanzas y presupuestos. Co-fundador de abcfinanzas.com y Fundador del sitio web ingenieriaindustrialonline.com.

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Principios de economía

¿Qué es rigidez económica?

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Rigidez económica

La rigidez económica implica una carencia de flexibilidad o de adaptación. En la economía nos referimos a la rigidez económica de dos formas distintas:

  • Se le llama rigidez económica al comportamiento rígido de una variable, el cual se caracteriza por su poca elasticidad o cuando la respuesta de dicha variable a los cambios de otra es mínima o nula. En este sentido, por ejemplo, si la demanda de un bien no cambia cuando se da un cambio en los precios o si los gastos de un agente no ceden ante una disminución en la renta, se dice que la demanda o el gasto son de carácter rígido, pues estos no dan la respuesta esperada frente a los cambios. De la misma manera, la rigidez podría tomarse como un concepto muy similar para identificar la inelasticidad.
  • También se le denomina rigidez económica al comportamiento que pueda poseer toda una economía como conjunto. Un sistema se considera rígido si no posee la capacidad para responder rápidamente a los cambios en la demanda, también si no busca incorporar nueva tecnología, si su tasa de interés o tasa de cambio responden lentamente a los estímulos y en otros casos más. Este tipo de rigidez de naturaleza netamente estructural, depende bastante del papel que juegue el estado en la economía, pues gracias a sus regulaciones (y también aquellas impuestas por sindicatos) se impide la rápida acción y adaptación que pueda tener el mercado.
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La rigidez de gasto como indicador

El indicador de rigidez económica mide el porcentaje de los gastos sobre el total de los gastos que posee una mayor obligación y responsabilidad, por este motivo la reducción de estos gastos es más difícil de manejar. Este indicador puede tener en cuenta tanto datos de ayuntamientos como datos de diputaciones.

El indicador de rigidez de gasto mide esos gastos sobre los que las empresas tienen una mayor responsabilidad de hacer frente y por esto, reducirlos es realmente difícil sin tomar ciertas medidas. Por este motivo, este indicador se basa en los costes que normalmente son fijos y se vinculan de manera directa al funcionamiento de los servicios (principalmente en aquellos que implican un mayor compromiso y no son susceptibles a las reducciones).

La fórmula para calcular la rigidez de gasto es la siguiente:

Donde:

  • GP: son los gastos del personal
  • GF: son los gastos financieros
  • GOC: son los gastos por operaciones corrientes

Los gastos de personal

Estos gastos incluyen todo tipo de retribuciones y también indemnizaciones, independientemente si estas son en dinero o en especie, las cuales tienen el propósito de satisfacer al ayuntamiento, a los organismos autónomos, la seguridad social, la administración local, las cotizaciones sociales, y en general, los planes pensionales y cualquier retribución que represente un beneficio para las entidades estatales o causas sociales. Estas son aquellas que benefician socialmente a todo el personal que hace parte del ayuntamiento, sin importar su relación laboral con el mismo (a funcionarios, personal laboral, contratistas, personal de confianza, etc.).

Los gastos financieros

Con esto nos referimos a los gastos que se destinan al pago de intereses y a los demás gastos surgidos de todos los tipos de operaciones financieras que contraen los Organismos estatales o el ayuntamiento. Así mismo, tiene en cuenta los gastos de emisión o formalización, modificación o cancelación, de cualquier operación financiera realizada.

Características del índice

Entre menor sea este índice, indicara el margen de “maniobra” que tiene a disposición la entidad que lo realice, para destinar gastos a otras obligaciones. Entonces, si el índice es mayor, indica que los municipios poseerán una mayor facilidad para reducir los gastos públicos en ellos, puesto que los gastos en bienes comunes, servicios y transacciones corrientes son más fáciles de reducir que aquellos gastos del personal o los gastos financieros que generalmente poseen un alto grado de rigidez.

Los gastos en el personal y otros gastos financieros recogen una serie de desembolsos sobre los cuales, las entidades, poseen un enorme compromiso, esto porque se tratan de costos fijos vinculados directamente al funcionamiento de los servicios públicos y a los servicios de la deuda pública. Por este motivo, se consideran menos susceptibles a una reducción a comparación de otro tipo de gastos.

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¿Qué es el socialismo?

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El socialismo

Se llama socialismo al sistema económico y social que posee unas bases ideológicas en defensa de la propiedad pública o colectiva, en frente de la propiedad privada (refiriéndonos más específicamente a los medios productivos y de producción). Con respecto a su concepto, ocupa el lugar como la posición económica y social contraria al capitalismo. En teoría, el socialismo seria la etapa anterior al comunismo. En el comunismo los obreros eran quienes controlaban los medios de producción de forma completa y así mismo, se organizaban sin ningún tipo de clase social.

Según el socialismo, el motivo principal de este es la obtención de una sociedad justa y de carácter solidario, la cual no posea clases sociales y en la que la riqueza sea repartida de manera igualitaria entre todos los individuos.  Para lograr esto, los medios de producción no pueden hacer parte de la propiedad privada, pues esto promueve que estos medios tarde o temprano hagan parte de la minoría capitalista que domina los mercados y así, esta aprovecharía su posición de poder para controlar a los consumidores y a los trabajadores.

Existen otros tipos de socialismo que difieren un poco de las ideas comunes del socialismo, por ejemplo: el socialismo de mercado o el socialismo libertario.

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En otras palabras, este concepto propone y busca que la economía sea planificada y por este motivo, los medios de producción deben ser dirigidos por el estado, el cual tendría la misión de mediar entre los mercados y proteger al pueblo buscando que este tenga una situación social justa.

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Fundamentos principales del socialismo

A pesar de que el concepto sufra ciertos cambios a lo largo del tiempo, siempre se basa en unos fundamentos básicos, estos son:

  • Siempre estará basado en la propiedad colectiva de los medios productivos y de distribución, pues esta es la base para buscar el bien social.
  • La riqueza no debe ser de los jefes capitalistas, sino que esta se debe repartir de manera igualitaria para que con esto se eliminen las clases sociales; las cuales son causantes de los problemas sociales más graves.
  • El estado debe intervenir en los ámbitos sociales y económicos, de esta manera no permite que el mercado tenga toda la capacidad de control y decisión. Es decir, el mercado es mucho más centralizado que en sistema capitalista.

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El socialismo a través del tiempo

En general, un estado se considera socialista si cuenta con una estructura de estado fuerte y que tenga un poder extenso en la toma de decisiones con respecto a los ámbitos sociales y económicos (principalmente en la distribución de bienes y renta). A pesar de que, teóricamente, el pueblo es quien debe controlar a los gobernantes por medio de distintos mecanismos democráticos; muchos sistemas socialistas han terminado por convertirse en sistemas totalitarios y en general, sistemas que no defienden la libertad individual.

A través  de los años, el pensamiento socialista ha evolucionado desde sus principios más clásicos a otros principios más abiertos y con aceptación al libre comercio; pero siempre teniendo en cuenta los principios básicos mencionados anteriormente (control del gobierno en el aspecto económico y social, protección del ciudadano con el fin de evitar el abuso y la desigualdad, promover la justicia social, etc.). Esta postura “abierta” que mencionamos es conocida como el socialismo de mercado o un sistema socialdemócrata, al cual se le considera como un sistema económico mixto.

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Un poco de historia sobre el socialismo

El término socialismo apareció por primera vez en 1834 gracias al empresario británico Robert Owen. En el siglo XIX, en pleno proceso de proletarización masiva (causado por el acogimiento del capitalismo industrial) el socialismo se vio obligado a evolucionar de ideología económico política a un sistema social, económico y político como tal; el cual se basó en una organización planificada de la producción con respecto a unos fines establecidos para el bien social. Se le denominó movimiento socialista en algunos lugares, pues eran los movimientos en pro a la reforma laboral.

El socialismo fue sintetizado a partir de algunas ideas y escritos provenientes de diversos grupos y pensadores en busca de un sistema justo, el socialismo se impulsa casi que completamente de la teoría marxista, la cual desprende al socialismo de cualquier idealismo moral y político. De esta manera, el socialismo es fundamentado como “una necesidad” para el desarrollo tecnológico.

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¿Qué es saturación en economía?

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Saturación

El término saturación le podemos adjudicar tres definiciones similares:

  • Le llamamos saturación a ese nivel en la demanda de un bien o servicio, que está por encima del nivel donde no se espera incrementos, pues ya todos los demandantes tienen satisfechas sus necesidades.
  • También se le llama saturación a esa situación del mercado donde la demanda de un producto aumenta de manera lenta gracias a que sus demandantes ya poseen aquel bien o servicio, de esta manera la oferta solo satisface la necesidad de reposición cuando hay unidades obsoletas o satisface a los nuevos demandantes que ingresan por primera vez a ese mercado.
  • Otra definición, es el momento donde el nivel de demanda de un bien o servicio alcanza cierto punto y desde este no se pueden esperar nuevos incrementos, gracias a que la mayor parte de los demandantes tienen cubiertas sus necesidades.

El punto de saturación es el nivel en el consumo donde el consumidor ya no obtiene una utilidad al adquirir el producto y aquellas unidades adicionales obtenidas nuevamente, o no le satisfacen o empiezan a disminuir su utilidad total. En el punto de saturación no puede esperarse ningún tipo de incremento en la demanda, pues los mismos consumidores no desean adquirir unidades adicionales ya que estas no representan una utilidad o pueden ser desventajosas.

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Por ejemplo, supongamos un consumidor que tiene un punto de saturación de café a las 3 tasas, este recibe normalmente las tres tasas que le aportan utilidad, pero a la cuarta tasa ya no adquiere utilidad y por ende no la recibiría; suponiendo que le adquiere una sexta tasa, esta podría ser dañina pues le haría sentir mal y por ende se dice que disminuye su utilidad.

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Las características de la saturación

El punto de saturación tiene unas características muy específicas, estas son:

  • La utilidad marginal que obtiene el consumidor es cero.
  • Si se tiene un mercado en un punto de saturación, no puede esperarse un aumento en las demandas a menos de que este obtenga nuevos clientes en su mercado o reemplace sus bienes obsoletos.
  • El consumo de unidades adicionales en el punto de saturación puede ser indiferente o perjudicial para el consumidor.

 

¿Cómo se halla el punto de saturación?

La ubicación del punto de saturación va a depender netamente de las preferencias que tenga el consumidor. La existencia de este límite es gracias a la “ley de utilidad marginal decreciente”, la cual afirma que a medida que se consumen unidades adicionales de un bien, cada una de estas da menor utilidad que la anterior; por ejemplo, la segunda cerveza nunca podrá dar la misma utilidad que la primera, así mismo la tercera no podrá dar más utilidad que la segunda y así sucesivamente. Cuando una utilidad adicional no reporta utilidad (es decir, su utilidad es cero) puede decirse que se ha llegado al punto de saturación.

La ley de utilidad marginal decreciente y el concepto de punto de saturación tienen una explicación muy lógica. Cuando el consumidor le da un gran valor a las primeras unidades que consume, pero cada vez que adquiere más de estas cae su utilidad gradualmente. Este comportamiento puede verse claramente en el consumo de muchos bienes. Supongamos otro ejemplo, un consumidor está realmente hambriento, la primera porción que recibe es muy valiosa, pues le aporta un máximo de utilidad para calmar su hambre (así mismo, podría estar dispuesto a pagar mucho más de lo normal por esta), pero a medida que consume dos, tres, cuatro porciones de comida adicionales, su hambre ya ha sido calmada y por ende ya no tendría valor, además, ese montón de porciones adicionales podría enfermarle y acabar con esa utilidad.

Gráficamente el punto de saturación se ve en la curva de utilidad. Cuando la curva de utilidad marginal es decreciente hasta un punto de saturación donde puede pasar a ser negativa. Por este motivo, la curva de utilidad total es creciente (pues en esta se suman cada una de las utilidades marginales positivas) hasta llegar al punto de saturación donde esta curva comienza a decrecer.

Hay que tener en cuenta que la adquisición de estas unidades no solo depende de las necesidades del consumidor, sino también de su capacidad, pues así el consumidor esté dispuesto a pagar mucho por esa primer unidad del bien, pero no tenga la capacidad adquisitiva, nunca podrá calmar esa necesidad.

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