Una barrera no arancelaria es una forma de comercio restrictivo donde se establecen barreras al comercio y adoptan una forma que no es un arancel. Las barreras no arancelarias incluyen cuotas, embargos, sanciones, gravámenes y otras restricciones, y las economías grandes y desarrolladas las utilizan con frecuencia. Las barreras no arancelarias son otra forma de que una economía controle la cantidad de comercio que realiza con otra economía, ya sea con fines egoístas o altruistas.
Las barreras no arancelarias son comúnmente utilizadas por los países en el comercio internacional, y típicamente se basan en la disponibilidad de bienes y servicios y las alianzas políticas con los países comerciantes. En general, cualquier barrera al comercio internacional creará una pérdida económica, ya que limita las funciones del comercio estándar en el mercado. Los ingresos perdidos como resultado de la barrera al comercio se pueden llamar pérdidas económicas.
Los países pueden establecer varios tipos de barreras alternativas a los aranceles estándar, que a menudo liberan a los países de pagar impuestos adicionales sobre los bienes importados y crean otras barreras que tienen un impacto monetario significativo pero diferente.
Los países pueden usar licencias para limitar los productos importados a empresas específicas. Si a una empresa se le otorga una licencia de comercio, entonces le permite importar bienes que de otra manera están restringidos para el comercio en el país.
Los países suelen utilizar cuotas para la importación y exportación de bienes y servicios. En los procedimientos de barrera no arancelaria, los países acuerdan límites específicos de los bienes y servicios que están permitidos para la importación a un país, normalmente sin restricciones, hasta un límite específico. Las cuotas también se pueden establecer para marcos de tiempo específicos. Además, las cuotas también se utilizan a menudo en los acuerdos de licencia de comercio internacional.
Los embargos restringen el comercio de bienes y servicios especificados. Los embargos son una medida utilizada por los gobiernos para circunstancias políticas o de salud específicas.
Los países imponen sanciones a otros países para limitar su actividad comercial. Las sanciones pueden incluir acciones administrativas incrementadas y procedimientos aduaneros y comerciales adicionales que ralentizan o limitan la capacidad de comercio de un país.
Las restricciones voluntarias a la exportación son un tipo de barrera no arancelaria utilizada por los países exportadores. Las restricciones voluntarias a la exportación establecen límites específicos para los bienes y servicios que se exportarán a países específicos. Estas restricciones generalmente se basan en la disponibilidad y la alianza política.
Las barreras no arancelarias pueden utilizarse en lugar o junto con barreras arancelarias estándar, que son impuestos que los países importadores pagan a los países exportadores por bienes o servicios. Los aranceles son el tipo más común de barrera comercial y aumentan el costo de los bienes y servicios para un país importador en beneficio del país exportador.
Una de las razones por las que los países industrializados han pasado de los aranceles a las barreras no arancelarias es el hecho de que los países desarrollados tienen fuentes de ingresos distintas de los aranceles. Históricamente, en la formación de las naciones-estado, los gobiernos que tuvieron que obtener fondos lo recibieron a través de la introducción de aranceles.
Esto explica el hecho de que la mayoría de los países en desarrollo aún dependen de los aranceles como una forma de financiar sus gastos. Los países desarrollados pueden permitirse no depender de los aranceles, al mismo tiempo que desarrollan los obstáculos no arancelarios como una posible forma de regulación del comercio internacional.
La segunda razón para la transición a las barreras no arancelarias es que estos aranceles pueden utilizarse para apoyar industrias débiles o la compensación de las industrias que se han visto afectadas negativamente por la reducción de los aranceles. La tercera razón para la popularidad de las barreras no arancelarias es la capacidad de los grupos de interés para influir en el proceso ante la falta de oportunidades para obtener el apoyo del gobierno para las tarifas.
La mayoría de las barreras no arancelarias se pueden definir como medidas proteccionistas, a menos que estén relacionadas con dificultades en el mercado, como las externalidades y las asimetrías de información entre consumidores y productores de bienes. Un ejemplo de esto son los estándares de seguridad y los requisitos de etiquetado.